Un mal que aqueja a muchos es la depresión, las causas son diversas, muchas veces no nos damos cuenta que estamos deprimidos hasta que alguien más nos lo hace ver. La depresión es, o bien, el Trastorno Depresivo Mayor se caracteriza por:
A. Presencia de cinco (o más) de los siguientes síntomas durante un período de 2 semanas, que representan un cambio respecto a la actividad previa; uno de los síntomas debe ser:
(1) estado de ánimo depresivo o pérdida de interés o de la capacidad para el placer la mayor parte del día, casi cada día según lo indica el propio sujeto (p. ej., se siente triste o vacío) o la observación realizada por otros (p. ej., llanto). O bien, el estado de ánimo puede ser irritable con tendencia al llanto.
(2) disminución acusada del interés o de la capacidad para el placer en todas o casi todas las actividades, la mayor parte del día, casi cada día (según refiere el propio sujeto u observan los demás)
(3) pérdida importante de peso sin hacer régimen o aumento de peso (p. ej., un cambio de más del 5 % del peso corporal en 1 mes), o pérdida o aumento del apetito casi cada día.
(4) insomnio o hipersomnia casi cada día
(5) agitación o enlentecimiento psicomotores casi cada día (observable por los demás, no meras sensaciones de inquietud o de estar enlentecido)
(6) fatiga o pérdida de energía casi cada día
(7) sentimientos de inutilidad o de culpa excesivos o inapropiados (que pueden ser delirantes) casi cada día (no los simples autorreproches o culpabilidad)
(8) disminución de la capacidad para pensar o concentrarse, o indecisión, casi cada día (ya sea una atribución subjetiva o una observación ajena)
(9) pensamientos recurrentes de muerte (no sólo temor a la muerte), ideación suicida recurrente sin un plan específico o una tentativa de suicidio o un plan específico para suicidarse.
Investigaciones sugieren que los hombres están más propensos a la depresión que las mujeres, otras indican que por el contrario las mujeres somos más propensas a sufrirla; sin embargo una investigación que no tiene nada que ver con el sexo del paciente, sino con las consecuencias de la enfermedad se llevó a cabo en la Universidad de Yale, que publicó un estudio en Nature Medicine que sugiere que la depresión y el estrés crónico pueden reducir el volumen cerebral debido a una pérdida de conexiones neuronales en el mismo.
El factor de transcripción GATA1; responsable de está disminución, es una especie de “interruptor genético” que se activa en los cerebros de las personas con depresión, y que reprime la expresión de al menos cinco genes necesarios para formar las conexiones sinápticas entre neuronas.
Este resultado se obtuvo del análisis de tejido cerebral donado por pacientes con y sin depresión. En un segundo experimento se demostró que, cuando el factor GATA1 se activa en el cerebro de ratones de laboratorio caen en depresión.
En palabras de Ronald Duman, profesor de Psiquiatría, Neurobiología y Farmacología en Yale, y principal autor del estudio, la finalidad del mismo es:
Queríamos poner a prueba la idea de que el estrés provoca una pérdida de sinapsis en el cerebro humano (…) hemos demostrado que los circuitos normalmente involucrados en la emoción, así como la cognición, se interrumpen cuando este factor de transcripción se activa. (…) Esperamos que, mediante la mejora de las conexiones sinápticas, ya sea con nuevos medicamentos, o con psicoterapia, podamos desarrollar terapias antidepresivas más.
Quizá ésta sea la respuesta al porqué cuando estamos deprimidos solemos no pensar “correctamente” y en ocasiones las decisiones tomadas durante ese período no son las mejores. Si vives bajo mucho estres o te sabes deprimido, quizá sea hora de pedir ayuda y cambiar la forma de ver la vida.
¿Alguna vez has estado deprimido?
Fuentes: EuropaPress y Mombita
